Podstawą dobrej praktyki utrzymania rzek jest wykonywanie prac utrzymaniowych tylko tam, gdzie są one naprawdę konieczne, i takich które skutecznie rozwiążą napotykane problemy, a dodatkowo pociągną za sobą jak najmniejsze koszty ekonomiczne i środowiskowe. Ponadto nie powinny one – co chyba oczywiste – spowodować nowych problemów w innym miejscu, na przykład zwiększenia zagrożenia powodziowego na dalszym odcinku regulowanej rzeki, poniżej miejsca wykonanych prac regulacyjnych.