Powszechnie uważa się, że to Galileusz skonstruował pierwsze urządzenie służące do obserwacji gwiazd. Prawda jest jednak zupełnie inna i dla niektórych zaskakująca. Wspomniany naukowiec był niewątpliwie człowiekiem mądrym ale i sprytnym – pomysł zbudowania teleskopu zaczerpnął - żeby nie powiedzieć ukradł - od mało znanego kupca weneckiego, którego imię nie zapisało się na kartach historii.
Teleskop zmienił oblicze nowożytnej atronomii. Dzięki niemu Galileusz odkrył księżyce Jowisza, co świadczyło o heliocentrycznej, a nie geocentrycznej budowie kosmosu. Teleskop Galileusza wywrócił do góry nogami całą dotychczasową wiedzę człowieka. Okazało się bowiem, że nasza planeta nie znajduje się w centrum wszechświata. Ludzie musieli przyjąć do wiadomości, że jesteśmy jedynie małą i niekoniecznie najważniejszą częścią Układu Słonecznego.
Teleskop jest wynalazkiem, który wzmógł ciekawość człowieka. Być może dzięki niemu dowiemy się kiedyś skąd pochodzimy, dokąd zmierzamy i czy jesteśmy sami we wszechświecie. Póki co, naukowcy ciągle pracują nad udoskonaleniem tego niezywkłego wynalazku.
Teleskopy można podzielić na dwie kategorie - naziemne oraz orbitalne. Jeżeli chodzi o teleskopy poruszające się po orbicie ziemskiej to najpopularniejszy z nich nosi imię amerykańskiego astronoma Edwina Hubble'a. Teleskop ten został wyniesiony na orbitę przez prom Discovery w 1990 roku i od tamtej pory pełni służbę dla rodzaju ludzkiego. Bez niego wiele przełomowych odkryć nie byłoby możliwych.
