Z biegiem lat powstawały natomiast maszyny i urządzenia, które w dokładny sposób pozwalały mierzyć dane zjawiska. Dzięki temu rozwój technologiczny człowieka był dużo szybszy i dużo łatwiejszy. Trudno wyobrazić sobie funkcjonowanie dzisiejszego świata, gdyby nie określenie kilku podstawowych jednostek.
Obecnie większość miar, z których korzystają ludzie, jest u standaryzowana. Najbardziej popularnym międzynarodowym układem miar jest oczywiście układ jednostkowych miar SI. Został on zatwierdzony już w roku 1960 i podlegał późniejszym modyfikacjom. Układ SI jest systemem metrycznym i można go podzielić na jednostki podstawowe i jednostki pochodne. Układ ten uznawany jest przez większość państw z wyjątkiem Stanów Zjednoczonych, Birmy i Liberii.
Układ SI wyróżnia siedem jednostek podstawowych, z których można stworzyć inne jednostki pochodne.
Podstawowymi jednostkami miary są:
- metr – określa długość
- kilogram – określa masę
- sekunda – określa czas
- amper – określa natężenie prądu elektrycznego
- kelwin – określa temperaturę
- kandela – określa światłość
- mol – określa ilość materii
Wybrane jednostki pochodne to:
- radian – określa kąt płaski
- steradian – określa kąt bryłowy
- herc – określa częstotliwość
- niuton – określa siłę
- paskal – określa ciśnienie
- dżul – określa ciepło
- wat – określa moc
Lista jednostek pochodnych jest znacznie dłuższa, w jej skład wchodzą jednostki posiadające własne nazwy, takie jak np. Te wymienione powyżej oraz jednostki nieposiadające własnych nazw np. metr kwadratowy albo metr na sekundę.
Dzięki określeniu tych miar i opracowaniu ich wzorców możliwe jest obecnie wytwarzanie urządzeń i przyrządów, które pozwalają na mierzenie naszego świata.
Do mierzenia długości używamy różnego rodzaju przyrządów posiadających miary zwijane, mierzących odległość laserowo czy też prostych linijek i ekierek. Do pomiaru masy służą różnego rodzaju wagi, do mierzenia czasu służy zegarek i stoper.
Oczywiście możemy także mierzyć jednostki pochodne. Do ich pomiaru służą zazwyczaj specjalistyczne przyrządy. Do pomiaru siły służą np. dynamometry, które określają siłę nacisku danego ciała.
