Odpady medyczne powstają prawie wszędzie, ale nie wszędzie występuje właściwie unieszkodliwianie tych odpadów. Należy wspomnieć i uświadomić wszystkim, że odpady medyczne mogą występować w trzech stanach skupienia: ciekłym, stałym i gazowym. Zatem na przykład spalenie jakiś odpadów niebezpiecznych nie załatwia sprawy, gdyż do powietrza mogą się dostać trujące gazy.
Odpady medyczne stanowią wielkie zagrożenie i niebezpieczeństwo dla życia i zdrowia, z uwagi na możliwość kontaktu otoczenia z występującymi w nich drobnoustrojami bądź bakteriami chorobotwórczymi. Odpadami medycznymi są też przeterminowane lekarstwa, których zażycie może zaszkodzić a nie pomóc zdrowiu chorej osoby. Zatem unieszkodliwianie odpadów, właściwe i zgodne ze szczegółowymi przepisami określonymi przez jednostki sanitarno – epidemiologiczne, jest niezwykle istotne.
Odpady medyczne zostały zakwalifikowane do czterech różnych grup, którymi są:
odpady bytowo – gospodarcze (z zakładów niezabiegowych, z pomieszczeń biurowych i administracyjnych, z zaplecza warsztatowe, z kuchni i resztek posiłków oddziałów chorób zakaźnych),
odpady specyficzne (materiały opatrunkowe, igły, sprzęt laboratoryjny, odpady z sal operacyjnych, a także części ciała czy krew, które mogą być zakażone drobnoustrojami chorobotwórczymi, opakowania po lekach i leki przeterminowane),
odpady specjalne (radioaktywne, toksyczne, oleje, zużyte baterie, substancje chemiczne nienadające się do spalenia),
odpady wtórne (popiół, żużel, pyły, szlamy).
Wszystkie te odpady medyczne mogą zagrażać zdrowi i życiu, dlatego ich dokładne unieszkodliwianie, które także zostało określone szczegółowo przez inspektorów sanitarnych jest konieczne i obowiązkowe. Jest to część nie tylko recyklingu, który stara się uratować naszą planetę od zanieczyszczeń, ale zwykłej dbałości o ludzkie zdrowie i życie.
Bilans przeprowadzony w wielu placówkach medycznych jest tragiczny i możemy mieć tylko nadzieję, że w przyszłości wszystko zmieni się na lepsze.
