Lampy żarowe popularnie nazywane żarówkami to jeden z tych wynalazków, które na zawsze zmieniły świat. Sztuczne oświetlenie elektryczne zrewolucjonizowało świat. Żarówki stosowane są w prywatnych domach, budynkach użytku publicznego, biurach, maszynach i urządzeniach, a także do oświetlania ulic. Pomimo tego jak wiele wniosły one do życia licznych pokoleń jej "życie" powoli ma się ku schyłkowi.
Według rozporządzenia Komisji Europejskiej we wszystkich krajach wspólnoty do roku 2016 z obiegu mają zostać wycofane tradycyjne, energochłonne żarówki. Rozporządzenie t stanowi element strategii unijnej mającej na celu popularyzację rozwiązań bardziej nowoczesnych, energooszczędnych i jednocześnie znacznie bardziej przyjaznych środowisku. Unijni eksperci szacują, że zastąpienie tradycyjnych żarówek rozwiązaniami takimi jak lampki oparte o diody Led, świetlówki fluorescencyjne czy też lampy halogenowe pozwoli na oszczędzenie 50 euro/ gospodarstwo domowe. Cyfra ta wydaje się może niezbyt imponująca dla pojedynczego obywatela jednak przemnożona przez ilość gospodarstw domowych w Unii daje oszczędność rzędu nawet 10 mld euro.
Zastąpienie tradycyjnych żarówek rozwiązaniami nowocześniejszymi ma na celu nie tylko oszczędność ale również zminimalizowanie negatywnego wpływu na środowisko naturalne. Zużycie dużych ilości energii prowadzi do nadmiernego zużywania surowców naturalnych a także do emisji nadmiernych ilość dwutlenku węgla do atmosfery. Zmniejszenie zużycia energii ma zapobiec gwałtownym zmianom klimatycznym.
Wśród alternatyw dla tradycyjnych żarówek wymienia się wspomniane wcześniej diody Led, kompaktowe świetlówki fluorescencyjne oraz lampy halogenowe. Pierwsze z wymienionych rozwiązań jest najbardziej oszczędne. Przeciwnicy lamp fluorescencyjnych podkreślają jednak, że zawarta w ich rtęć może być szkodliwa dla zdrowia a nawet życia przy uszkodzeniu takiej świetlówki. Lampy halogenowe są odrobię mniej oszczędnym rozwiązaniem niż świetlówki kompaktowe, jednak nie posiadają one większości wad tego rozwiązania. Opcją najbardziej ekologiczną są diody Led. Przy jednoczesnym małym poborze mocy elektrycznej i niskich stratach światła są one w stanie świecić w sposób ciągły nawet kilka lat.
To właśnie lampy diodowe są najpewniejszym następcą tradycyjnych żarówek. Posiadają one wszystkie cechy tego typu oświetlenia przy jednocześnie optymalnych parametrach technicznych.
