Serce zazwyczaj oznaczało wychodek, choć symbol serca może w zabawny sposób odzwierciedlać pewną część ciała. Celem takiego umownego oznaczenia mogło być wskazanie gdzie na podwórku znajduje się wychodek. Takie graficzne przedstawienie było prosty i skutecznym sposobem oznaczenia tego miejsca, szczególnie w czasach, gdy umiejętność czytania nie była powszechna. To zaskakujące zestawienie estetyki i funkcji pokazuje, jak bardzo znaczenia symboli mogą ewoluować z biegiem czasu.
Jako symbol, serce zaczęło pojawiać się w średniowieczu, głównie w sztuce sakralnej. Trudno jest ustalić cel przeniesienia znaczenia tego symbolu od wychodka do miłości. Stopniowo, serce zaczęło być kojarzone z miłością w ogóle, zarówno boską, jak i ludzką.
Ewolucja symboli i słów odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu naszej kultury i komunikacji. To, co kiedyś miało jedno, konkretne znaczenie, z czasem może nabrać wielu różnych interpretacji. Zmiany te są często związane z przemianami społecznymi, kulturowymi i technologicznymi. Przykład symbolu serca pokazuje, jak łatwo znaczenia mogą się przekształcać i jak ważne jest kontekst, w którym dany symbol jest używany. Ale zmiana nazwy nie zmienia znaczenia.
Zastosujmy tutaj słowa Williama Szekspira z dramatu "Romeo i Julia":
„Róża pachniałaby tak samo słodko,
Choćby ją nazwano innym imieniem.”
Jeżeli więc zmienimy znaczenie symbolu serca, czy zmienimy jego sens? Dlaczego wówczas, ale także i później, wychodki stawiano daleko od domu? Czy miało to związek z przekonaniem, że nie robi się we własne gniazdo?
Mimo wszystko nie należy wykluczać, iż choć ewolucja nastąpiła w przypadku symboli, to serce mogło mieć początkowo znaczenie inne. Może to być wynik różnych czynników. Historia symbolu serca to fascynująca opowieść o tym, jak zmienia się znaczenie rzeczy i jak łatwo możemy zapomnieć o ich pierwotnym znaczeniu.
