Ale trzeba pamiętać o tym, że na mammografię zapraszane są kobiety w określonym przedziale wiekowym, zwykle 50-69 lat. A choroba może przecież zaatakować w każdym wieku.
Alternatywą dla badania mammograficznego (radiologicznego) jest badanie ultrasonograficzne. W diagnostyce jest ono nie mniej istotne, ale odgrywa inną rolę niż mammografia. Przede wszystkim jest to najważniejsze badanie profilaktyczne u kobiet poniżej 40 roku życia. U tych pań gruczoł piersiowy tworzy głównie tkanka gruczołowa, która bardzo utrudnia prawidłowe obrazowanie radiologiczne. Z kolei po menopauzie w gruczole jest zdecydowanie więcej tkanki tłuszczowej, która daje jasny obraz radiologiczny.
Poza wiekiem istnieje kilka innych wskazań do wykonania badania USG piersi. Wśród nich wymienić należy:
- stwierdzenie wystąpienia zmiany w badaniu mammograficznym – USG służy wtedy do określenia złośliwości zmiany (są to zatem badania komplementarne)
- wszelkie zmiany wykryte palpacyjnie przez kobietę w czasie samobadania piersi
- planowane rozpoczęcie terapii hormonalnej oraz przyjmowanie takiej terapii
- po operacji amputacji gruczołu piersiowego (mastektomii) jako badanie kontrolne
- kliniczne objawy zapalenia gruczołu piersiowego, szczególnie podejrzenie ropnia
- powiększenie pachowych węzłów chłonnych
- planowana biopsja oraz obrazowanie sutka w trakcie wykonywania tego badania
- ciąża (badanie z wyboru)
- karmienie piersią (zwłaszcza przy podejrzeniu torbieli mlecznej)
- po nakłuciu torbieli w gruczole piersiowym
- wyciek z brodawki sutkowej
- po chemioterapii i/lub radioterapii - w celu kontroli stopnia regresji guzka
- niejednoznaczne objawy ropnia gruczołu piersiowego
- po urazach piersi – w celu wykrycia ewentualnego krwiaka.
Do badania nie trzeba się przygotowywać, ale trzeba pamiętać, że najlepiej je wykonywać w pierwszej połowie cyklu menstruacyjnego. W przeciwieństwie do mammografii, która często bywa bolesna, USG piersi może wywołać tylko lekki dyskomfort wywołany uciskiem głowicy urządzenia.
Kobiety przed 40 rokiem życia na USG piersi powinny się zgłosić raz na pół roku, powyżej 40 roku życia - w zależności od typu budowy gruczołu.
