Dochodzi do jej przebudowy, bliznowacenia, a także upośledzenia funkcji.
Taki stan rzeczy występuje u osób, które chorują na marskość wątroby. W przebiegu tego schorzenia mogą występować powikłania w postaci zagrażających życiu krwawień z przewodu pokarmowego, wodobrzusza oraz encefalopatii (zaburzeń psychicznych).
Jedynym sposobem ratowania życia chorego jest wtedy przeszczep wątroby.
Choroba może przebiegać bardzo wolno, przez wiele lat. Jest to typowe dla przewlekłych chorób chorób etiologii HCV i choroby alkoholowej.
Jeżeli chodzi o inne schorzenia wątroby, to do jej niewydolności może dojść w ciągu kilku dni lub kilku miesięcy.
Wątroba może zostać uszkodzona na wskutek:
- choroby dróg żółciowych (wrodzone zaburzenia rozwoju, stwardniające zapalenie dróg żółciowych, marskość żółciowa pierwotna);
- niektórych wrodzonych chorób, które przebiegają z nieprawidłową przemianą materii oraz wytwarzaniem substancji uszkadzających wątrobę (tyrozynemia, niedobór alfa-1- antytrypsyny, hemochromatoza, choroba Wilsona, cholestaza rodzinna, glikogenozy);
- chorób miąższu wątroby (przewlekłe zapalenia wirusowe wątroby,
- marskości wątroby, autoimmunologicznego zapalenia wątroby, ostrej martwicy wątroby w przebiegu zakażeń wirusowych i zatruć);
- nowotworów wątroby i dróg żółciowych.
Objawy chorób wątroby
Objawy chorób tego narządu są zmienne i niestałe. Tyczy się to również żółtaczki, bo nie jest ona zawsze wykładnikiem uszkodzenia wątroby.
Poza żółtaczką mogą wystąpić:
- przedłużające się zmęczenie;
- apatia, stany depresyjne;
- nudności, wymioty;
- odbarwione stolce, ciemne zabarwienie moczu;świąd skóry, bóle mięśni i stawów;krwawienia z przewodu pokarmowego;
- zaburzenia krzepnięcia krwi pod postacią przedłużających się krwawień z drobnych uszkodzeń skóry i błon śluzowych;
- powiększenie obwodu brzucha i obrzęki kończyn dolnych;
- zaburzenia psychiczne związane z upośledzeniem czynności mózgu (encefalopatia wątrobowa).
Choroby wątroby mogą nieraz mieć przebieg bezobjawowy lub ich objawy będą mało typowe. Także wyniki badań biochemicznych krwi mogą być prawidłowe, mimo że postępują procesy chorobowe w tym narządzie.
Dlatego mogą być potrzebne bardzo specjalistyczne badania, których celem będzie wykrycie choroby. Są one dostępne w coraz liczniejszych ośrodkach referencyjnych.
