Są to 1) wyroby spirytusowe i likiery, 2) piwa, wody i bezalkoholowe napoje, 3) wina, 4) produkty tytoniowe, 5) produkty spożywcze, 6) produkty zbożowe, 7) produkty dietetyczne i ochrona zdrowia, 8) czekolady i wyroby cukiernicze, 9) kosmetyki.
Niezależnie od kategorii, każdy ze zgłoszonych do konkursu produktów poddawany jest bardzo szczegółowym badaniom, zarówno laboratoryjnym, jak i organoleptycznym. Eksperci i firmy badawcze przeprowadzają owe badania w certyfikowanych laboratoriach.
Mimo tak wielu różnych kategorii, dla branży alkoholowej Złoty Medal lub inne wyróżnienie w Mode Selection ma wyjątkową rangę.
Nagrody przyznawane są podczas specjalnej uroczystej gali, która organizowana jest co roku w innym, europejskim mieście. W ostatnim, tegorocznym konkursie, w kategorii najlepszych wódek, najważniejszą nagrodę, czyli Wielki Złoty Medal, otrzymała polska wódka Żubrówka, a Złoty Medal – Wódka Absolwent i Soplica Orzech Laskowy. Równie ważne wyróżnienie, nagrodę International High Quality Trophy, otrzymała w roku 2006 wódka Luksusowa. Te wyniki potwierdzają, iż Polska jest producentem, a zaraz eksporterem wódki najlepszej jakości.
Na drugim miejscu, biorąc pod uwagę prestiż konkursów spirytualiów, jest International Wine and Spirits Competition (w skrócie IWSC), organizowany od 1969 roku. To co charakterystyczne dla tego konkursu to fakt, iż eksperci zwracają w nim uwagę przede wszystkim na jakość, a nie na subiektywne, często przecież zawodne, analizy organoleptyczne. Większy nacisk kładzie się więc na analizy chemiczne. Do roku 1978 organizacja funkcjonowała pod nazwą – Klub Enologiczny, którego głównym szefem był chemik Anton Massel. To właśnie za jego sprawą wprowadzono tak rygorystyczne kryteria oceniania wyrobów alkoholowych.
Również w tym konkursie polska wódka potwierdza swoją najwyższą klasę. Niejednokrotnie zostały nagradzane w nim wódki takie jak: wódka Luksusowa, Belvedere, Soplica czy wódka Wyborowa.
Ostatnie miejsce na podium najbardziej prestiżowych konkursów spirytualiów zajmuje Superior Taste Award. Nie ma on wprawdzie tak długoletniej tradycji jak Mode Selection i IWSC, jednak posiada już swoją renomę. Nagrody wręczane są w Brukseli, po wyłonieniu zwycięzców przez międzynarodową organizacją International Taste & Quality Institute.
W konkursie tym, podobnie jak w przypadku IWSC, zanim zgłoszony produkt będzie mógł być dopuszczony do konkurencji, musi najpierw przejść przez szereg bardzo szczegółowych analiz jakościowych.
