Jest to złożony proces obejmujący oddziaływania lecznicze, społeczne i zawodowe, a w przypadku dziecka - pedagogiczne (aspekty rehabilitacji), zmierzające do przywrócenia sprawności i umożliwienia samodzielnego życia w społeczeństwie człowiekowi, który takich możliwości nie miał lub z powodu przebytego urazu czy choroby je utracił.