Moda na orientalizm kwitnie na zachodzie niemal od dwustu lat, jednak znaczenie sztuki indyjskiej w pełni docenione zostało dopiero w XX stuleciu, kiedy europocentryczna perspektywa uległa znacznemu oslabieniu. Do tej pory jedynie kultura starożytnych cywilizacji basenu Morza Śródziemnego uznawana była za godną uwagi.