Na umowę o pracę można zatrudniać młodocianych poniżej 18 roku życia, którzy ukończyli 16 lat, o ile mają oni odpowiednie kwalifikacje zawodowe. W przypadku, gdy osoba niepełnoletnia nie posiada kwalifikacji zawodowych, wówczas należy zawrzeć umowę o przygotowanie zawodowe z młodocianym. Umowa ta powinna określać m.in. sposób dokształcania teoretycznego.
Czym innym są umowy o prace lekkie, tymczasowe, sezonowe lub dorywcze. Tutaj mogą pracować także małoletni poniżej 16 roku życia i nie są wymagane uregulowania dotyczące sposobu dokształcania teoretycznego.
Kolejną sprawą jest długość czasu pracy. Osoby do szesnastego roku życia nie mogą pracować dłużej niż 6 godzin dziennie, a osoby poniżej osiemnastego roku życia - nie dłużej niż 8 godzin dziennie. Do czasu pracy wlicza się obowiązkowa 30 minutowa przerwa - gdy dobowy wymiar czasu pracy młodocianego jest dłuższy niż 4,5 godziny. Co więcej, nie można młodocianego pracownika zatrudnić w godzinach nadliczbowych ani nocnych.
Małoletni nie może wykonywać prac, jeżeli lekarz stwierdził, iż mogą one stanowić zagrożenie dla jego życia lub zdrowia. Młodociani powyżej 16 roku życia mogą być zatrudniani przy pracach wzbronionych, o ile są one konieczne do praktycznej nauki zawodu. Młodzi pracownicy muszą mieć jednak zapewnioną szczególną ochronę. Pracodawca powinien prowadzić dokładny rejestr czasu pracy przy pracach wzbronionych.
Istotnym jest fakt, iż młodociany, który rozpoczyna swoją pierwszą w życiu pracę, po przepracowaniu 6 miesięcy zyskuje prawo do 12 dni urlopu, a po przepracowaniu roku nabywa brawo do aż 26 dni wolnego. Naturalnie, gdy małoletni kończy 18 lat, jego urlop ulega zmniejszeniu i wynosi 20 dni.
