Nie ma chyba na świecie człowieka, który nie marzyłby o dokonaniu wielkiego odkrycia lub wynalezieniu rzeczy, która na zawsze odmieni świat. Niektórzy, snując takie wizje, myślą o przyszłych pokoleniach, którym ich odkrycie znacznie pomoże, inni natomiast myślą jedynie o wielkiej sławie i pieniądzach.

Pochwała myszy, muchy czy febry, obrona sprostytuowanej kapłanki lub też rozstrzygnięcie, czy uwodziciel powinien ponieść śmierć za swój występek, czy wstąpić w związek małżeński z ofiarą — oto treść kilku spośród niezliczonej gamy wyszukanych ćwiczeń mających wykształcić zręcznego retora.

Wszelkiego rodzaju tajemnice zawsze wzbudzały ogromne emocje. Wielu z wypiekami na twarzy słucha opowieści o teoriach spiskowych dotyczących np. zamachów z 11 września 2001 lub tzw. New World Order. Inni natomiast interesują się zwierzętami, które widziane były jedynie przez nielicznych.

Dowodem na ciężkie życie uczniów antycznych szkół są słowa św. Augustyna, który już jako starzec powiedział: „I któż by nie odskoczył ze zgrozą i nie wybrałby raczej śmierci, gdyby mu kazano wybrać śmierć lub powrót do lat dziecinnych”.

Pojawieniu się na świecie zdrowego chłopca towarzyszyło szczęście i duma rodziców. Zupełnie zaś inne uczucia wywoływały najczęściej narodziny córki. Owa różnica w odczuciach była spowodowana odmiennymi rolami, jakie przypisano obu płciom. Syn bronił ojczyzny, czy chociażby dbał o rodziców i kult przodków.