Co to jest HIV i AIDS?
HIV jest skrótem od angielskiego określenia dla wirusa wywołującego zespół nabytego niedoboru odporności (Human Immunodeficiency Virus).
AIDS jest natomiast skrótem od angielskiego określenia dla nabytego zespołu niedoboru odporności (Acquired Immunodeficiency Syndrome).
Nasz organizm jest wyposażony w układ obronny, tzw. immunologiczny, który zwalcza atakujące nas drobnoustroje i choroby. HIV osłabia powoli ten układ, aż do jego całkowitego zniszczenia. W ten sposób nasz organizm staje się bezbronny, a więc i podatny na zakażenia.
Zanim osoba zacznie chorować, wirus może przez wiele lat dokonywać zniszczeń w układzie immunologicznym. Do tego czasu osoba żyjąca z HIV może mieć dobre samopoczucie i wcale nie wiedzieć o tym, że jest zakażona.
Może upłynąć kilka lat zanim osoba zacznie chorować, więc to, że ktoś jest zakażony HIV wcale nie musi oznaczać, że ma AIDS, ani że wkrótce będzie ciężko chory. Nie mniej, z badań wynika, że przeważająca większość zakażonych HIV ostatecznie choruje na AIDS. Czas trwania tego procesu zależy od indywidualnych cech organizmu.
AIDS nie jest zatem pojedynczą chorobą, lecz zespołem objawów różnych chorób, które atakują osoby zakażone HIV w charakterystyczny sposób. Choroby te występują powszechnie i nie stanowią zagrożenia dla osób z nieuszkodzonym układem immunologicznym. Jednakże dla kogoś, kto ma osłabiony układ immunologiczny, niektóre z tych schorzeń mogą być śmiertelne.
Lekarze posługują się listą tzw. chorób wskaźnikowych AIDS. Jeżeli taka choroba zostanie u kogoś rozpoznana, osoba ta zostaje uznana za chorego na AIDS. Niektóre z tych schorzeń są poważnymi chorobami, inne natomiast są mniej groźne dla zdrowia.
W jaki sposób można zakazić się HIV?
Istnieją trzy główne drogi zakażenia HIV:
1. Podczas stosunków seksualnych z penetracją (dopochwowych lub analnych) bez zabezpieczenia (prezerwatywy).
2. Przez przedostanie się zakażonej krwi innej osoby do naszego krwiobiegu.
Często się tak dzieje, gdy strzykawki i igły jednorazowego użytku wykorzystywane są wielokrotnie albo poprzez transfuzję krwi w krajach, gdzie zapasy krwi nie zostały przebadane na obecność HIV.
3. W czasie ciąży, podczas porodu lub karmienia dziecka piersią przez matkę zakażoną HIV.
HIV nie można natomiast zakazić się w taki sam sposób jak przeziębieniem czy grypą.
Kiedy nie ma ryzyka zakażenia HIV?
Nie można zakazić się HIV poprzez dotykanie drugiej osoby, podawanie ręki, ściskanie albo całowanie nowo poznanej osoby. Łzy drugiej osoby także nie spowodują zakażenia HIV.
Nie można zakazić się wirusem poprzez pływanie w basenie, korzystanie ze wspólnej toalety, dzielenie się jedzeniem, wspólne korzystanie ze sztućców, naczyń, ręczników oraz książek.
Przy zachowaniu podstawowych zasad higieny można bez obaw razem mieszać i pracować.
HIV nie można się zakazić poprzez kaszel lub kichanie.
Wirusem nie można się zakazić od psów, kotów i innych zwierząt.
Komary i inne owady latające nie przenoszą HIV.
