Obliczono, że zużycie energii na całym świecie jest 2700 razy mniejsze niż moc jaką niosą ze sobą promienie słoneczne, które docierają do Ziemi.
Człowiek potrafi wykorzystać energię słoneczną do produkcji elektryczności i ciepłej wody, co teoretycznie może zapewnić ciepło i światło w domu, a także napęd dla różnego rodzaju maszyn – od lodówki, po pociąg. Jednak, aby uzyskać 4000MW – czyli moc jaką dysponuje elektrownia Bełchatów potrzeba by ogniw słonecznych o powierzchni 400km2 i to umieszczonych w rejonie o nasłonecznieniu zbliżonym do warunków słonecznej Kalifornii.