Nie istnieje oficjalna definicja "ciąży wysokiego ryzyka". Pewne sygnały świadczą jednak o istnieniu zwiększonego ryzyka powikłań. W przypadku stwierdzenia jednego bądź większej liczby takich niepokojących sygnałów lekarz może zakwalifikować ciążę jako "ciążę wysokiego ryzyka". We większości przypadków jednak wystarczy zachować dodatkowe środki ostrożności m.in. w postaci częstszych wizyt u ginekologa.
Na podwyższone ryzyko wystąpienia powikłań mogą wskazywać poniższe czynniki:
powikłania ciąży w przeszłości;
ciąża mnoga;
przewlekłe choroby t.j.: cukrzyca; nadciśnienie tętnicze;
przewlekłe schorzenia serca, płuc lub wątroby;
choroby weneryczne;
wiek poniżej 15 lub powyżej 40 lat;
nikotynizm, alkoholizm, narkomania;
liczni partnerzy seksualni;
brak (lub znikome) przybierania na wadze;
brak opieki prenatalnej;
krwawienie z dróg rodnych poza pierwszym trymestrem ciąży;
stan przedrzucawkowy.
Zagrożonej ciąży nie można przewidzieć i niesposób jej zapobiec. Jedyne, co można zrobić, to sumiennie wypełniać zalecenia które przekazuje ginekolog i zwolnić tryb swojego życia. Wielu informacji na temat problemów z jakimi mogą spotkać się kobiety w okresie ciąży udzielić może również położna na kursie szkoły rodzenia. Szkoła rodzenia rozwieje wątpliwości rodziców dotyczące także wielu innych aspektów dotyczących nie tylko okresu ciąży ale również późniejszej opieki nad dzieckiem. Jeśli kobieta zadbała o bezpieczeństwo swoje i dziecka pozostaje tylko wybrać dla niego imię. Znaczenie imion wybranych przez matkę można znaleźć np. na wielu stronach internetowych.
