Ściągi stosuje się zwykle na wszelkiego rodzaju egzaminach i testach (klasówki, kolokwia) (przeważnie pisemnych, rzadziej ustnych). Ściągi są ostro potępiane przez większość nauczycieli.
Najczęściej spotykaną formą ściągi jest długa wstęga papieru o szerokości ok. 2-5 cm zapisana drobnym pismem i złożona w harmonijkę lub zwinięta w rulonik. Skrajnym przykładem ściągi mogą być tzw. gotowce ("pasztety"), czyli bogate opracowania na różne, przewidywane przez zdającego tematy egzaminu, wykonane w formie zbliżonej do materiałów egzaminacyjnych i podkładane zamiast pracy egzaminacyjnej. Zdarzają się też bardziej nietypowe ściągi, na przykład napisane na ręce, na kartce długopisem z tuszem widocznym tylko w świetle ultrafioletowym lub w telefonie komórkowym jako SMS (jeżeli nauczyciel pozwala go używać jako kalkulator), albo wyskrobane na długopisach ostrym końcem cyrkla. Polska jest uważana za kraj który najbardziej oszukuje, pomagają sobie pisać wypracowania poprzez ściągi.