W dawnych czasach dość popularną była profesja klucznika. Z czasem określenie to stało się archaizmem. Współcześnie mamy raczej do czynienia z portierem, który w wielu wypadkach pełni także rolę ochroniarza w pobliskim budynku. Ze względu na specyfikę niektórych miejsc ciężko jest zorganizować nawet odpowiednią półkę na kilkaset kluczy, stąd popularność zyskuje rozwiązanie określane mianem master key.
Termin pochodzący z języka angielskiego może wydawać się zupełnie niezrozumiały dla osób starszych. Cała idea opiera się na tym, że podstawą tego systemu jest klucz generalny, za którego pomocą jego dzierżyciel może otrzymać dostęp wyłącznie do określonych pomieszczeń. Rozwiązanie to sprawdza się w praktyce wszędzie tam, gdzie jest dużo pomieszczeń. Zamiast nosić ze sobą brelok z przyczepionymi kluczami, możemy go śmiało zastąpić uniwersalnym przedmiotem.
Zastosowanie systemu master key niesie w praktyce szereg korzyści. Samo wprowadzenie go pozwala administratorowi budynku na wygodne i swobodne przydzielenie do konkretnych pomieszczeń uprawnień dostępu bez konieczności dorabiania kluczy czy zamków. Po drugie w wypadku nagłej ewakuacji cała akcja przebiegnie o wiele szybciej, gdy możliwość otwarcia poszczególnych przejść będzie przypisana jednocześnie wielu osobom. System taki posiada zwykle też nieprzyjazne złodziejom specjalne, antywłamaniowe zamki. W Polsce coraz większa liczba zarządców budynków jest świadoma tego, że obranie tej właśnie drogi w dziedzinie zamków do drzwi można w zasadzie uznać za jedyne słuszne.
