Pierwsza edycja festiwalu odbyła się 35 lat temu, w 1986 roku impreza przeniosła się z Gdańska do Gdyni. Wśród laureatów wielkiej Nagrody Festiwalu Złotych Lwów znajdują się m. in. Andrzej Wajda, Krzysztof Zanussi, Juliusz Machulski, Jerzy Stuhr, Agnieszka Holland czy Kazimierz Kutz.
Festiwal tradycyjnie odbywa się we wrześniu, jednak w tym roku decyzją Komitetu Organizacyjnego, w którego skład wchodzą Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego, Polski Instytut Sztuki Filmowej i Stowarzyszenie Filmowców Polskich impreza została przeniesiona na maj.
Na 35 FPFF w Gdyni obok Złotych Lwów wręczone zostaną również: Grand Prix Konkursu Kina Niezależnego oraz Grand Prix Konkursu Młodego Kina. Wśród gości pojawią się m. in. Andrzej Wajda, Borys Szyc, Paweł Edelman, Alicja Bachleda-Curuś, Bartosz Konopka, Janusz Kijowski, Andrzej Bart, Wojciech Smarzowski, i Andrzej Łapicki.
W związku z przypadającą w tym roku dwusetną rocznicą urodzin Fryderyka Chopina tematem przewodnim gali będzie postać wybitnego kompozytora. Rolę Chopina i George Sand odegrają Piotr Adamczyk i Danuta Stenka. Utwory kompozytora wykona Szymon Komasa, jeden z najbardziej utalentowanych śpiewaków młodego pokolenia.
W związku, z jaka powodzią nawiedziła nasz kraj, Organizatorzy festiwalu postanowili przeprowadzić specjalną zbiórkę dla ofiar powodzi. Zebrane pieniądze zostaną przeznaczone przede wszystkim na ratowanie zabytków.
