Bawełna jest jedną z najważniejszych roślin uprawowych na świecie. A ściślej mówiąc bawełnica, gdyż tak nazywa się ta roślina, bawełna jest natomiast określeniem włókna produkowanego przez bawełnicę. Naturalnie bawełnę kojarzymy przede wszystkim z odzieżą, ale nie jest to jedyny sposób wykorzystania tej rośliny.