Języki świata można podzielić według rozmaitych kryteriów. Najbardziej powszechnym kryterium jest podział genetyczny i na jego podstawie język niemiecki został sklasyfikowany do rodziny języków indoeuropejskich, a w jej ramach - do podrodziny języków germańskich.
Języki świata są podzielone na rozmaite grupy. Warto omówić klasyfikację genetyczną i miejsce języka niemieckiego w tejże klasyfikacji. Język niemiecki znajduje się w znaczącej liczebnie rodzinie języków indoeuropejskich, obejmującej około 280 języków i dialektów, oraz języków mieszanych.
