Nic zatem dziwnego, że w dobie wszechobecnej informatyzacji i globalizacji, zyskuje coraz większą popularność i rozwija się w oszałamiającym tempie.
Streaming na żądanie
Streaming pozwala odtwarzać transmitowane dane w czasie bezpośrednim, jak również istnieje możliwość wyboru przez użytkownika dowolnego utworu lub jego fragmentu. Ta pierwsza opcja wykorzystywana jest głównie przy przeprowadzaniu telekonferencji, gdy konieczne jest przesyłanie obrazu i dźwięku do wszystkich uczestników „na żywo”. Z tego samego względu streaming znajduje zastosowanie w coraz liczniejszych kamerach internetowych. Z kolei usługa VOD (video on demand) wykorzystuje streaming do udostępniania filmów w sieci. W efekcie nie ma już potrzeby pobierania całego pliku na dysk komputera, gdyż film można oglądać niemal bezpośrednio po połączeniu z serwerem. Co więcej, użytkownik może rozpocząć odbiór w dowolnym czasie i od dowolnego fragmentu.
Streaming – w pogoni za doskonałością
Streaming wciąż się rozwija i zwiększa swe możliwości, wykorzystując przy tym najnowsze technologie. Obecnie w celu poprawy jakości przekazu, stosuje się m.in. takie techniki jak Smooth Streaming czy Silverlight. Smooth Streaming pozwala na automatyczne dopasowanie w czasie rzeczywistym jakości transmisji obrazu i dźwięku do warunków sieciowych, panujących między serwerem a użytkownikiem. W ten sposób obraz wyświetlany na ekranie komputera jest optymalnie dopasowywany do przepustowości łącza internetowego. Silverlight z kolei umożliwia odtwarzanie plików audiowizualnych (także tych w jakości HD) za pomocą zwykłej przeglądarki. W ten sposób streaming, zbliżając się do perfekcji w bezpośredniej transmisji multimedialnej, coraz bardziej zaciera odległości dzielące użytkowników sieci otwierając przed nimi nowe możliwości.
