Galę uświetniła swoją obecnością pierwsza dama RP Maria Kaczyńska. Nagrodziła ona zwycięzców eleganckim piórem – specjalnie przygotowanym przez siebie upominkiem.
– Są ciągle ludzie, na szczęście jest ich mniejszość, którzy traktują zwierzęta źle. Można zmienić ustawę o ochronie zwierząt, ale przepisy nie zmienią ludzkich uczuć. Na szczęście są też takie inicjatywy jak ten plebiscyt, dzięki którym ludzie uczą się, jak powinno się traktować zwierzęta. Im więcej będzie takich spotkań i wydarzeń, tym zwierzęta będą w Polsce szczęśliwsze – powiedziała Maria Kaczyńska, wręczając upominek zwycięzcom.
Wśród przybyłych na galę gości byli m.in.: Mariola Bojarska-Ferenc, Maria Gładkowska, Laura Łącz, Katarzyna Piekarska, Teresa Rosati, Dorota Miśkiewicz, Dorota Warakomska, Ewa Złotowska, Zygmunt Chajzer, Roman Czejarek, Marek Frąckowiak, Marcin Janos Krawczyk. Nie zabrakło także przedstawicieli schronisk dla zwierząt, organizacji walczących o ich prawa, jak również samych czworonogów.
– Coraz więcej znanych osób jest z nami podczas wręczania nagrody Serce dla Zwierząt. Dzięki temu nasze przesłanie aby robić coś dobrego dla zwierząt zyskuje na sile. Wierzę, że w następnych edycjach plebiscytu liczba nominacji będzie stale rosła – powiedziała Paulina Król, dyrektor wydawniczy miesięcznika „Mój Pies”.
Alicja i Marek Duda – tegoroczni zwycięzcy plebiscytu „Serce dla Zwierząt” – są założycielami ośrodka szkoleniowego dla psów Pastel. Nagrodę otrzymali jednak nie za działalność komercyjną, ale za stworzenie programu szkoleniowego dla psów schroniskowych „Daj mi szansę”, który nierzadko staje się paszportem do lepszego życia dla czworonogów. Ponadto szkoła Pastel organizuje „Agility w parku” – weekendy ze sportem dla psów i ich właścicieli, cykle wykładów „Sztuka dorastania” czy „Akademia Pankracego” pozwalające lepiej zrozumieć, jak prawidłowo pracować z psem. Alicja Duda udziela również profesjonalnych porad wychowawczych przez telefon. Wszyscy właściciele czworonogów mogą zasięgnąć jej opinii w interesującej ich kwestii.
Pozostałymi nominowanymi w plebiscycie „Serce dla Zwierząt” w 2009 roku byli:
- Kasia Kowalska, Katarzyna Kwiatkowska, Maciej Florek, Paweł Małaszyński – za udział w filmie „Porzuceni”, poświęconym bezdomności zwierząt i sposobom jej zapobiegania;
- Grzegorz Lindenberg – za współudział w utworzeniu Koalicji dla Zwierząt;
- Jacek Słupek – za opiekę nad potrzebującymi pomocy ptakami;
- Straż dla Zwierząt – za ratowanie zwierząt z wielu różnorodnych opresji;
- Stanisław Tym – za ratowanie bezdomnych zwierząt w kraju i za granicą;
- Anna Wydra – za stworzenie azylu dla kotów i skuteczne ich adoptowanie.
Plebiscyt „Serce dla Zwierząt” organizowany jest od sześciu lat. Jego celem jest uhonorowanie osób, które zrobiły najwięcej dla poprawy losu zwierząt. Kandydatów do nagrody nominuje kolegium redakcyjne miesięcznika „Mój Pies”, a o wyborze laureata decydują w głosowaniu SMS czytelnicy miesięcznika oraz internauci.
W poprzednich latach laureatami plebiscytu „Serce dla Zwierząt” byli: założycielka Azylu pod Psim Aniołem Agnieszka Brzezińska, Karina Schwerzler – wolontariuszka, inspektor OTOZ Animals (aktualnie sprawuje funkcję rzecznika ds. ochrony zwierząt przy kancelarii Prezydenta RP), posłanka Katarzyna Piekarska, założyciele Weterynaryjnego Banku Krwi im. Milusia Robert Marczak i Jerzy Kemilew oraz twórca pogotowia dla zwierząt Janusz Orzechowski.
- Nagroda bardzo mi pomogła. Sprawiła, że stałam się rozpoznawalna, a co za tym idzie, podczas interwencji łatwiej było mi działać. Za jej sprawą pełnię funkcję rzecznika i mogę więcej zrobić dla zwierząt. Poza tym w mniejszym stopniu jestem traktowana jako odszczepieniec – bo wciąż jeszcze w Polsce pomaganie zwierzętom jest uważane za coś wstydliwego – powiedziała Karina Schwerzler, laureatka plebiscytu „Serce dla Zwierząt” w 2007 roku.