Nie każdy początkujący podróżnik wie, na czym dokładnie polega różnica między hotelem a hostelem i które z tych miejsc spełni jego oczekiwania. Poniżej postaramy się zaprezentować zarówno plusy, jak i minusy obydwu miejsc noclegowych.
Jak mówi polskie prawo, hotel to obiekt posiadający nie mniej niż 10 pokoi o określonej powierzchni, których większość mają stanowić pokoje jedno- i dwuosobowe, oferujący wiele dodatkowych usług hotelowym gościom. Wyznacznikiem standardów panujących w danym hotelu są gwiazdki, które przyznaje marszałek województwa, do którego przynależy hotel. Pokoje hotelowe posiadają liczne udogodnienia, takie jak klimatyzacja czy telewizor, które są rzadkością w hostelach. Podstawową różnicą między hotelem a hostelem są więc warunki mieszkalne - każde z tych miejsc adresowane jest do innego typu klientów.
Mieszkańcami hosteli są przeważnie młode osoby, uczniowie, studenci, którym nie zależy na wysokim standardzie, tylko na zaoszczędzeniu pieniędzy. Natomiast pokoje w hotelach wynajmują zwykle biznesmeni w delegacji lub osoby biorące udział w konferencjach. Aby prowadzić hotel, trzeba spełniać szereg surowych wymogów i uzyskać mnóstwo pozwoleń. W przypadku hostelu wystarczy spełniać wymogi sanitarne, budowlane i przeciwpożarowe - nikt nie wymaga żadnych koncesji.
Hostel przeznaczony jest dla turystów, dla których głównym kryterium jest cena, a nie luksus. Hostel jest tańszą opcją o gorszym standardzie. Obiekt ten oferuje głównie łóżka w wieloosobowych pokojach ze wspólną łazienką oraz kuchnią. Cechą charakterystyczną hosteli jest wspólne korzystanie gości z większości sprzętów i pomieszczeń, co przekłada się na luźną, przyjacielską atmosferę, jakiej nie ma w hotelach. Z drugiej strony trudniej zadbać o czystość, jeżeli z jednej łazienki korzysta kilkanaście osób. Niemal każdy hostel posiada wspólne pomieszczenie dla wszystkich turystów, w którym można czytać książki, oglądać telewizję, czy korzystać z bezpłatnego internetu.
Dużym plusem hosteli jest świetna lokalizacja, większość z nich znajduje się w centrum miast, co wpływa na popularność tego typu obiektów. Wszyscy, którzy cenią sobie prywatność, spokój oraz wysoką jakość powinni wybrać hotel. Osoby, którym nie zależy na luksusie, chcące nawiązać nowe znajomości, niech nocują w hostelu.
