Przez depresje zazwyczaj rozumie się zaburzenia afektywne dwubiegunowe. Natomiast stan depresyjny może być rozumiany w języku potocznym jako zwyczajne, powszechne obniżenie nastroju albo jako epizod depresyjny, który może być jednorazowym wydarzeniem życiowym i po przeminięciu nigdy nie wrócić.