Możemy wyróżnić dwa podstawowe typy takich kamizelek: kamizelki z wkładami wypornościowymi oraz kamizelki dmuchane. Poniżej garść informacji o zaletach i wadach różnego rodzaju kamizelek oraz porady, na co zwracać uwagę podczas wyboru takiej kamizelki. Zaletą kamizelek do nauki pływania w stosunku np. do kół czy też rękawków jest fakt, iż nie krępują one ruchów rąk dziecka. Wolne ręce to zwiększona kontrola nad ruchami w wodzie, większa samodzielność dziecka i płynąca stąd radość ze zwiększonych możliwości eksplorowania otoczenia, oczywiście pod czujnym okiem rodziców.
Kamizelki do nauki pływania dmuchane mają jedną podstawową zaletę – są tańsze od kamizelek z wkładkami. Mają bowiem mniej elementów i zbudowane są z tańszych materiałów. Niestety wraz z ceną spada również funkcjonalność takiej kamizelki. W dmuchanej kamizelce trudno jest za każdym razem, gdy dziecko wchodzi do wody, zapewnić podobny poziom wyporności. Dziecko zatem za każdym razem musi uczyć się panować nad nowym poziomem pływalności, co utrudnia swobodne poruszanie się w wodzie oraz naukę pływania poprzez regularne zmniejszanie poziomu wyporności. Dotyczy to zwłaszcza młodszych dzieci. Dmuchane kamizelki nie mają właściwości pozwalających na ochronę dziecka przed wyziębieniem w wodzie, tak jak kamizelki z pływakami. Kamizelki z wkładami dostępne na rynku wykonane są bowiem zazwyczaj z pianki neoprenowej, używanej w piankach dla nurków, która pomaga utrzymać ciepło w wodzie.
Kamizelka do nauki pływania dla dzieci z wkładami wypornościowymi to bardziej zaawansowany produkt. Najważniejszą cechą takich kamizelek są kieszenie z wkładami wypornościowymi, umieszczone po wewnętrznej stronie kamizelki. Im więcej takich wkładów i kieszeni, tym lepiej – pozwala to bowiem na dokładniejszą kalibrację kamizelki do indywidualnych potrzeb dziecka, a potem, gdy dziecko nabywa umiejętności pływackich, na regularne zmniejszanie poziomu pływalności, by pobudzić dziecko do dalszej nauki. Włożone na trwałe wkłady mogą powodować, że mniejsze i lżejsze dziecko będzie zbyt mocno wypychane do góry, co uniemożliwi mu kontrolę nad własnymi ruchami w wodzie, a większemu i cięższemu dziecko może brakować wsparcia w wodzie. Wkładane i wyjmowane wkłady są zatem kluczowym elementem. Zazwyczaj nie musimy obawiać się o jakość wkładek. Są one wykonane z trwałych materiałów odpornych na odkształcenia i zużycie.
Kolejną rzeczą, na którą warto zwrócić uwagę, jest sposób ułożenia pływaków i ich ilość. Zazwyczaj pływaki umieszczone są na całej szerokości kamizelki. Gdy chcemy zmniejszyć poziom wyporności, wyjmujemy pływak. Warto jednak zwrócić uwagę, że gdy wyjmiemy pływak z podłużnej kieszeni, wraz ze zmniejszeniem poziomu wyporności, zwiększamy objętość kamizelki. Przy kilku takich podejściach może się okazać, że kamizelka robi się zbyt luźna. Rozwiązaniem mogą być systemy kieszeni, w których do każdej kieszeni wkładamy po dwa wkłady. Chcąc wtedy zmniejszyć poziom pływalności, zachowując dotychczasowe dopasowanie do dziecka i objętość w klatce piersiowej, wystarczy wyjąć jedną wkładkę z kieszeni, a drugą zostawić w środku. Taki system powoduje, że jedna kamizelka może nam starczyć na dłużej, co wiąże się oczywiście z oszczędnościami.
Dodatkową cechą neoprenowych kamizelek do pływania dla dzieci jest fakt, że zapewniają dodatkową ochronę przed wyziębieniem w wodzie i przed promieniowaniem słonecznym, gdy jesteśmy np. na plaży. Tkaniny, z których wykonane są kamizelki z regulacją wyporności mogą posiadać filtr przeciwsłoneczny lub nie przepuszczać promieniowania w ogóle. Warto zastanowić się nad taką opcją, gdy wybieramy się na urlop do ciepłych krajów albo nad polskie morze.
Pamiętajmy, by nigdy nie spuszczać dziecka z oczu podczas kąpieli, zwłaszcza w morzu lub jeziorze. Kamizelki poprawiają bezpieczeństwo, ale nie są kamizelkami ratunkowymi. Nic nie zastąpi czujnego oka rodzica.
