Stale narzędziowe węglowe należą do grupy stali narzędziowych przeznaczonych do pracy na zimno. Są najtańszymi oraz najprostszymi (ze względu na skład chemiczny) stalami narzędziowymi. Używane są do wyrobu narzędzi nie narażonych na pracę w wysokich temperaturach, od których nie wymaga się dużej hartowności, oraz nie jest wymagana duża odporność na ścieranie.
Stale te są stosowane do wyrobu narzędzi ręcznych i maszynowych ,które są narażone podczas pracy na uderzenia
i wstrząsy, oraz pracują w temperaturze do 250 st.C.
Stale narzędziowe stopowe, dzieli się na: stale do pracy na zimno, stale do pracy na gorąco, stale szybkotnące:
Stal narzędziowa stopowa do pracy na zimno, dzięki zastosowanym dodatkom stopowym, charakteryzują się dużą hartowność, a także zwiększoną odporność na skręcanie, wyginanie i ścieranie.
Stal stopowa do pracy na zimno znajduje zastosowanie (podobnie jak narzędziowa węglowa) do produkcji wszelkich narzędzi, które pracują temperaturze otoczenia a obrabiane materiały zbytnio się nie nagrzewają.
Stale do pracy na gorąco, stosowane są do wyrobu narzędzi nagrzewających się w czasie pracy,
pracujących w podwyższonych temperaturach a także narzędzi stosowanych do
obróbki materiałów nagrzanych do temperatury plastyczności lub do stanu płynnego.
Stale te odznaczają się dużą wytrzymałością i twardością w wyższych temperaturach pracy, niewielką skłonnością do zmęczenia termicznego, dobrą odpornością na ścieranie i niszczenie przez obrabiany materiał.
Przed używaniem narzędzi wykonanych ze stali stopowych do pracy na gorąco, należy je nagrzewać do temperatury
około 200-250 st.C.
Stale szybkotnące to stale narzędziowe wysokostopowe z których, przede wszystkim wyrabia się narzędzia służące do skrawania, które pracują z prędkością ok. 30 m/min. od których wymagana jest wysoka twardość oraz odporność na ścieranie w temperaturze 500-650oC. Ze stali szybkotnących można również wykonywać sprężyny pracujące w wyższych temperaturach a także łożyska które pracują w temperaturach 400-500oC.
Stal narzędziowa produkowana i dostarczana jest najczęściej w postaci: pręty walcowane, pręty kute, odkuwki swobodnie kute, blachy i taśmy.
