Rodzina stanowi najważniejszą komórkę życia społecznego, dlatego prawo ma za zadanie chronić jej dobro. Zdarza się jednak, iż sami jej członkowie, a w szczególności rodzice, z różnych powodów nie są w stanie należycie opiekować się swym potomstwem, wskutek czego konieczne jest prawne ograniczenie władzy rodzicielskiej.