Zdolność do obserwacji otoczenia w warunkach niedostatecznego oświetlenia od zawsze stanowiła wyzwanie dla ludzkiego wzroku. W przeciwieństwie do termowizji, która wykrywa promieniowanie cieplne, noktowizja opiera się na przechwytywaniu i wzmacnianiu śladowych ilości światła odbitego. Choć technologia ta kojarzona jest głównie z działaniami taktycznymi, jej rola w zarządzaniu zasobami przyrody i nowoczesnej obserwacji zwierząt jest obecnie trudna do przecenienia.